China, ultima dinastie Tang, secolul al X-lea. In ajunul festivalului Chong Yang, florile aurii napadesc palatul. Imparatul se intoarce pe neasteptate cu fiul sau mai mic, printul Jai, sub pretextul ca vrea sa petreaca aceasta sarbatoare impreuna cu familia sa. Relatia dintre el si imparateasa este insa una glaciala, iar de cativa ani aceasta are o relatie ilicita cu fiul ei vitreg, printul mostenitor Wan, in timp ce acesta viseaza sa evadeze impreuna cu iubirea lui secreta, Chan, fiica doctorului de la curte. Acesta este fundalul unor rebeliuni sociale si individuale devastatoare, care vor aduce sfarsituri iminente si drame ardente.
