Viktor Navorski, un barbat din Europa de Est soseste la New York. In tara din care pleaca porneste razboiul si din aceasta cauza Navorski este omul fara tara, iar intrarea in SUA ii este interzisa. Nici deportat nu poate fi, deoarece nu se stie ce-i cu el. De asemenea, Navorski nu stie nici limba engleza, deci nu poate vorbi cu nimeni si nici nu intelege ce i se intampla.
Dar reuseste sa se adapteze si traieste in aeroport, terminalul devenindu-i casa. Isi face prieteni printre cei care lucreaza in aeroport si se indragosteste de o stewardesa cu care se intalneste de fiecare data cand aceasta soseste dintr-o cursa.
