Familia Griswold, tatal Clark. W., nevasta Ellen, fiica Audrey si fiul Rusty, sunt foarte entuziasmati ca isi vor petrece vacanta conducand de-a lungul tarii, de la Chicago pana in gloriosul punct culminant, in Walley World, pe Coasta de Vest. Aceasta calatorie, pe care Clark a planuit-o pana la cele mai mici amanunte, incepe sa-si piarda farmecul incetul cu incetul, din momentul in care prima boaba de nisip intra in peisaj. O intalnire cu verisorul Eddie, care este de fiecare data nehotarat, si cu o minte simpla, se termina printr-un fapt de caritate, familia Griswold trebuind acum sa o duca pe matusa Edna in Phoenix. Bineinteles, familia Grimswold cad dintr-un ghinion in altul, iar atunci cand ajung in sfarsit in Walley World, afla ca parcul este inchis pentru renovari. Dar Clark le-a promis celor din familia sa, cea mai buna vacanta pe care o vor avea...
